#11X04 The Lost Art of Forehead Sweat - L'effetto Mandela

L’episodio si apre in bianco e nero. Un uomo si trova in una tavola calda. Parla con il cameriere in modo agitato. Sostiene di aver visto i marziani e fornisce una loro descrizione. L’uomo si specchia e scopre che il suo riflesso è quello di un alieno. Anche il cameriere si rivela essere una creatura soprannaturale.

E’ notte. Mulder rientra a casa giusto in tempo per ricevere una telefonata di Scully. Più tardi, Mulder arriva nel parcheggio sotterraneo dell’FBI dove un uomo lo sta aspettando, sgranocchiando semi di girasole, nascosto dietro una colonna. Mulder sostiene di non conoscerlo, ma l’uomo, pelato e con la fronte imperlata di sudore, sostiene di aver scoperto una grande cospirazione. Mulder sembra essere una vittima di questa cospirazione dato che non si ricorda di conoscerlo. Un uomo in giacca e cravatta scende le scale del parcheggio. L’interlocutore di Mulder sparisce all’improvviso.

Più tardi, Mulder è a casa e sta cercando tra le sue vecchie VHS l’episodio “Il marziano perduto” della serie televisiva “Ai confini della realtà”. L’uomo nel garage aveva sostenuto che non esistesse, nonostante Mulder si ricordasse di averlo visto. Scully è incredula e non vede l’ora di uscire a cena con Mulder. La ricerca di quell’episodio è talmente importante che Mulder annulla l’appuntamento.

Più tardi, anche Scully incontra l’uomo misterioso in un parcheggio sotterraneo. L’uomo sostiene che qualcuno sta tentando di cancellarlo e chiede a Scully di aiutarla a trovare sé stesso. L’uomo lascia a Scully una scatola di gelatina. Le dice di prendere da lì le sue impronte. Un attimo dopo, alla vista di due uomini in giacca e cravatta che entrano nel parcheggio, l’uomo fugge.

Il giorno dopo, in ufficio, Mulder e Scully parlano dell’uomo misterioso. Scully racconta a Mulder dei ricordi d’infanzia legati a quella particolare marca di gelatina che, nonostante tutte le sue ricerche, non aveva più trovato da nessuna parte. Mulder menziona l’effetto Mandela (quando si ha un ricordo di qualcosa che non è condiviso dalla maggioranza, o non è successo davvero). L’uomo misterioso sembra conoscere alla perfezione i ricordi di Mulder e Scully. I due decidono quindi di incontrarlo la sera stessa, nel solito parcheggio.

L’uomo dice di chiamarsi Reggie “Qualchecosa”. Reggie sostiene di essere vittima dell’effetto Mengele, del tutto simile all’effetto Mandela che – lui sostiene – Mulder ricorda erroneamente proprio a causa dell’effetto Mengele. Questo effetto sarebbe stato orchestrato da un uomo al solo scopo di controllare il futuro. Scully dice che non esiste alcun effetto Mandela, o Mengele, mentre Mulder pensa che questa potrebbe essere la prova dell’esistenza di universi paralleli. Reggie sostiene che un certo dottor Lui, un neuro scienziato in grado di manipolare la memoria collettiva, abbia cancellato le prove del suo passaggio al liceo.

Da un video racconto che Reggie mostra a Mulder e Scully, veniamo a sapere che il dottor Lui è in grado di manipolare ricordi selettivi delle persone. Reggie sostiene di essere stato a Grenada durante l’invasione degli Stati Uniti, così come il dottor Lui, e racconta di aver visto un alieno, che poi è stato rapito da uomini del governo USA, nell’ospedale in cui lavorava. A sorpresa, Reggie racconta di aver aperto gli X-Files proprio per risolvere il mistero di quell’alieno e sostiene di aver lavorato agli X-Files con Mulder e Scully per molto tempo. Ovviamente, i due agenti non ricordano nulla in merito. In quel momento, due uomini in giacca e cravatta entrano nel parcheggio e Reggie fugge via correndo.

Tornato in ufficio, Mulder riceve una telefonata del dottor Lui. I due si incontrano in un parco pubblico. L’uomo dice a Mulder che in un mondo popolato di notizie fasulle e non verificate spacciate per verità assolute, non c’è più neanche bisogno di controllare la mente delle persone, dato che ormai tutti credono a quello che vogliono.

Mulder e Scully incontrano di nuovo Reggie nel parcheggio dell’FBI. Scully è risalita alla sua vera identità dall’annuario scolastico. Reginald Murgatroid, questo il suo vero nome, dopo essere stato a Grenada arruolato nell’esercito, ha ricoperto vari ruoli in diversi uffici federali fino all’anno precedente, quando è stato ricoverato in un istituto in seguito ad un esaurimento. Prima di essere portato via dagli addetti dell’istituto, Reggie racconta a Mulder e Scully del loro ultimo caso insieme.

Mulder, Scully e Reggie hanno incontrato un alieno appartenente alla stessa specie di quello visto da Reggie a Grenada trentacinque anni prima. L’alieno ha rivelato ai tre che il suo popolo, dopo anni di osservazione, ha deciso di non volere più avere niente a che fare con gli umani. Prima di andarsene, l’alieno ha consegnato a Mulder un libro con tutte le risposte alle domande che gli esseri umani si pongono da sempre. Mulder è sconvolto. La risoluzione a tutti i misteri esistenti segna la fine degli X-Files.

Il racconto di Reggie termina e torniamo nel garage. I portantini caricano l’uomo sull’ambulanza e partono. Proprio in quel momento Skinner entra nel parcheggio e chiede a Mulder e Scully dove stiano portando Reggie. I due si guardano perplessi.

Più tardi, a casa, Mulder finisce di guardare l’episodio di “Ai confini della realtà” che considerava perduto. Racconta a Scully di aver scoperto che si trattava di una scopiazzatura della sua amata serie, intitolato “Regno delle Tenebre”. Scully nel frattempo ha cucinato la sua amata gelatina. I due si siedono sul divano e sono pronti ad assaggiarla. Un attimo prima di mettere in bocca il cucchiaio, Scully si ferma e cambia idea. Confida a Mulder di non voler rovinare i ricordi che quella gelatina le portano alla mente. Vuole ricordare tutto come era allora.